STILE: Diamond Brown di Diamond's Body Care

Diamond Brown si è trasferita a Charlotte da Detroit sei anni fa, dopo un doloroso sconvolgimento della sua vita e carriera. Voleva un nuovo inizio ed era pronta ad espandere la sua attività di cura della pelle in una città con "persone che la pensano allo stesso modo".

A un certo punto, a Diamond sembrava che la sua vita fosse pensata per lei e che un'attività di cura della pelle non fosse da nessuna parte nel quadro. Aveva adottato un bambino con il suo fidanzato del liceo, aveva acquistato una casa a Detroit e stava studiando per diventare infermiera. Ma suo marito, Darrell, era malato e una scoperta fatta durante la cura avrebbe cambiato il corso della sua vita.

Diamond e Darrell erano già insieme quando gli fu diagnosticato un sarcoma polmonare nel 2007. I due si sposarono comunque, poiché Darrell continuava la sua cura per il cancro. Diamond ha gestito le sue cure per quasi cinque anni. "Dopo la chemio e le radiazioni, la sua pelle è diventata molto squamosa e secca", afferma. "Niente di ciò che abbiamo inserito funzionava. Così sono andato online e ho cercato prodotti naturali a base vegetale e come realizzarli."

Ha iniziato a sperimentare e ha formulato un burro di karitè che ha migliorato la sua pelle in una settimana. "Molte persone associano la chemio alla caduta dei capelli, ma nessuno parla della propria pelle", afferma Diamond. "Ogni persona con cui ho parlato ha detto: 'Non sapevo cosa fare. Gli oncologi sono concentrati sul mantenermi in vita, ma non hanno consigli su cosa fare per la mia pelle.'" Ha condiviso campioni con altri pazienti e infermieri in all'unità di oncologia e dice che tutti coloro che li hanno utilizzati hanno notato miglioramenti.

Nel 2011, all'età di 29 anni, Darrell morì. Diamond ha smesso di prepararle il burro di karitè.

"Ho pensato, a che serve? Era solo per lui", dice. "Ma quelle infermiere hanno iniziato a chiamare, dicendo che il mio prodotto aveva un impatto sulla pelle dei loro pazienti. Le infermiere di Darrell lo hanno passato anche alle vittime di ustioni, e ha funzionato!"

Le collezioni Diamond's Body Care includono oli botanici per il corpo, burro per il corpo al karitè e saponette per massaggi al karitè in una varietà di fragranze.

Dopo aver dormito in ospedale con Darrell per settimane di seguito, Diamond non voleva più lavorare in campo medico. Invece, ha lavorato nel reparto marketing di un'azienda Fortune 500 e ha continuato a produrre prodotti per la cura della pelle. "Mio padre ha dipinto di rosa una stanza di casa mia e l'ho usata come laboratorio dove realizzavo i miei prodotti", dice. "È stato il mio processo di guarigione, aiutando altri malati di cancro che erano ancora vivi."

Oltre al burro di karitè, Diamond ha sviluppato scrub organici per il corpo, saponi massaggianti e oli per il corpo botanici con ingredienti di origine vegetale come olio di jojoba, olio di avocado e vitamina E. Ha etichettato e imbottigliato ciascuno di essi e li ha confezionati in sacchetti rosa con il logo Diamond's Body Care. "Ho iniziato a fare fiere e ho capito che era un successo quando ero ad Atlanta al Women's Expo e ho esaurito tutto", dice. "Se questi prodotti funzionano per i pazienti chemioterapici, immagina cosa fanno per le persone con la pelle normale."

Nel 2017, Diamond si è trasferita a Charlotte. Come investitore immobiliare, possedeva ancora proprietà a Detroit e Charlotte era facilmente raggiungibile dal Michigan. "Volevo anche scappare dalla neve", ride. "(Charlotte) stava crescendo così velocemente; è una città in cui sapevo che avrei potuto prosperare e crescere. Ho lavorato per un'azienda eccellente con buoni vantaggi e retribuzione, ma per quanto riguarda la mia passione, è sempre stata la formulazione di prodotti."

Nel 2020, si era dimessa per dedicarsi a tempo pieno a Diamond's Body Care. Si è trasferita in un ufficio nel South End ma ha dovuto espandersi dopo circa otto mesi. "Ho preso un'altra suite, poi un'altra, e presto ho avuto cinque suite", dice. Ha affittato un magazzino di 2.200 piedi quadrati a Bessemer City e ha aggiunto tre dipendenti a tempo pieno. "Non voglio produrre in serie; voglio mantenere l'integrità della mia attività", afferma. "Abbiamo dovuto procurarci i macchinari per aiutarci a portare avanti il ​​tutto, ma si tratta pur sempre di un'operazione in piccoli lotti."

L'anno scorso, Diamond si è rivolta alla direzione del JW Marriott nei quartieri alti per vendere i suoi prodotti alla festa sul tetto del Kentucky Derby. Hanno rifiutato, ma il direttore della spa l'ha invitata a incontrare il personale e mostrare loro la sua linea per la cura del corpo. L'hanno assunta per formulare un prodotto personalizzato per i loro servizi spa e l'area vendita al dettaglio.